Εκατοντάδες άνθρωποι παρέμεναν παγιδευμένοι κάτω από ερείπια και δεκάδες χιλιάδες παρέμεναν αγνοούμενοι χθες Πέμπτη μετά τους δύο ισχυρούς σεισμούς που συντάραξαν τη Βενεζουέλα την Τετάρτη, προκαλώντας σοβαρές καταστροφές στο Καράκας και στις γύρω περιοχές, σκοτώνοντας τουλάχιστον 235 ανθρώπους και αφήνοντας χιλιάδες άλλους χωρίς στέγη.

Οι αρχές φοβούνται πως ο αριθμός των θυμάτων θα αυξηθεί σημαντικά όσο προχωρούν οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης.

Υπενθυμίζεται ότι ο πρώτος σεισμός ήταν μεγέθους 7,2 Ρίχτερ και σημειώθηκε περίπου 160 χιλιόμετρα δυτικά του Καράκας το απόγευμα της Τετάρτης (τοπική ώρα).

Λιγότερο από ένα λεπτό αργότερα, ακολούθησε ένας δεύτερος σεισμός 7,5 Ρίχτερ που ήταν και ο ισχυρότερος στη χώρα από το 1900, σύμφωνα με τη Γεωλογική Υπηρεσία των ΗΠΑ.

Συνεχίζονται οι έρευνες στα ερείπια – Εικόνες τρόμου

Οι έρευνες συνεχίζονταν χθες με φρενήρεις ρυθμούς στα συντρίμμια κτιρίων που κατέρρευσαν στο πλαίσιο των επιχειρήσεων διάσωσης των εγκλωβισμένων.

«Δυστυχώς, υποδεχτήκαμε 235 ασθενείς που διακομίστηκαν χωρίς ζωτικές ενδείξεις ή πέθαναν με την άφιξή τους στις δομές υγείας μας», δήλωσε ο υπουργός Υγείας Κάρλος Αλβαράδο στη δημόσια τηλεόραση.

Δεν διευκρίνισε τον αριθμό των τραυματιών, αν και αρχές είχαν κάνει λόγο νωρίτερα για τουλάχιστον 1.520 ανθρώπους.

Βενεζουέλα: Κάτοικοι ψάχνουν μόνοι για εγκλωβισμένους στα ερείπια – Τρέμει ακόμα η γη από μετασεισμούς [εικόνες – βίντεο]
AP Photo/Javier Campos

Κτίρια ισοπεδωμένα, βουνά συντριμμιών, όπου οικογένειες σε αλλόφρονα κατάσταση προσπαθούσαν να βρουν ανθρώπους που θάφτηκαν ζωντανοί: κοντά στο επίκεντρο του σεισμού, ομάδες του Γαλλικού Πρακτορείου είδαν φοβερές σκηνές καταστροφής, που εγείρουν ανησυχίες ότι ο απολογισμός θα γίνει προοδευτικά πολύ πιο βαρύς.

Η περιοχή που υπέστη το πιο σοβαρό πλήγμα είναι η πολιτεία Λα Γκουάιρα, βόρεια της πρωτεύουσας Καράκας, όπου βρίσκεται το διεθνές αεροδρόμιο «Σιμόν Μπολίβαρ» στη Μαϊκετία, το οποίο έκλεισε λόγω των ζημιών που υπέστη, καθώς και η παραθαλάσσια πόλη Κάτια λα Μαρ, όπου κατέρρευσαν πολλά κτίρια.